Uien zaaien: niet te vroeg en niet te veel!

Menig teler staat waarschijnlijk te popelen om de zaaiuien aan de grond toe te vertrouwen maar wat Waterman Onions betreft is haast niet nodig. “We hebben een wispelturige winter achter de rug en er zijn weermodellen die zeggen dat we eind maart, begin april nog een serieuze koudeperiode tegemoet gaan”, verklaart inkoper Remko Wilms. “Wie nog even wacht op stabiele hogere temperaturen vergroot de kans op een egale opkomst en een vlotte constante weggroei. Dat heeft alleen maar voordelen.” Zo is in een egaal opgekomen gewas de onkruidbestrijding eenvoudiger omdat alle planten in hetzelfde stadium verkeren. Ook mag een egalere afrijping worden verwacht waardoor bijvoorbeeld de MH-bespuiting maar ook het optimale oogsttijdstip makkelijk gepland kunnen worden. Ook telers die gaan voor een vroege oogst, hoeven zich wat Wilms betreft niet in rare bochten te wringen om vroeg te zaaien. “Dat egale gewas is normaal gesproken ook eerder oogstrijp”, stelt Wilms.

Minder eenheden

Een ander aandachtspunt bij het zaaien is de zaaidichtheid. Het aantal eenheden zaad per hectare mag van Waterman Onions bij zowel rode als gele zaaiuien wel wat omlaag. Wilms noemt daarvoor twee redenen. “Allereerst is er de late maar stevige winter van eind februari, begin maart. Door de vorst ligt de grond er prachtig bij, dus je mag een hoge opkomst verwachten. Maar minstens zo belangrijk is dat je bij een lagere zaaidichtheid een grovere partij krijgt. En grofte is altijd welkom.” Volgens Remko maakt de hogere prijs voor een grove partij de (eventuele) nadelen meer dan goed. “Natuurlijk is er een klein extra risico als je onverwacht te maken krijgt met plantuitval. En er is een kans op iets minder kilo’s en een beetje meer tarra. Maar onze ervaring is dat de prijs dat nagenoeg altijd goed maakt. De telers die de afgelopen jaren al wat zijn gezakt met het aantal eenheden, gaan daar allemaal mee door. Dat doen ze niet voor niets!” Voor gele zaaiuien kan de zaaidichtheid volgens Wilms terug naar ongeveer 3,5 eenheden en bij rode zaaiuien naar 3,2. Wie na de zaai de vlotte weggroei van z’n uien wil bevorderen doet er volgens Remko goed aan om de uien niet te veel te pesten met contactherbiciden. “De biologische uien zijn niet voor niets zo voorlijk in het begin van het seizoen”, besluit hij.